Seine Volumen beträgt etwa 40'000 Qubickkilometer und seine Masse ist 120 Billionen Kilogramm schwer.
Der Mauna Loa ist ein Schildvulkan, der von sehr vielen, relativ dünnen theolitischen Lavaschichten, mit einer durchschnittlichen Mächtigkeit von 3 bis 4 Meter, aufgebaut ist. Eine langgestreckte Spaltenzone verläuft über seinen Rücken. Es ist die sogenannte Südwest-Nordost-Riftzone des Mauna Loa.
Im Gipfelbereich befindet sich die Moku'aweoweo-Caldera, die etwa 150 Meter tief und etwa 3 auf 5 Kilometer im Durchmesser ist.
